Dra. Sobenes-Vennekool, Catterina

The adverse impacts of invasive salmonids on native galaxiids are well documented at the population level in the freshwater ecosystems of the Southern Hemisphere. However, the mechanism underlying these interactions and sub-lethal effects of salmonids on native galaxiids at the individual level remain poorly understood. In this study, a series of controlled experiments was conducted to assess sub-lethal interactions between invasive brown trout (Salmo trutta) and the native Galaxias platei at an individual level. The microhabitat preferences of G. platei were evaluated in response to potential competition with juvenile brown trout and predation risk from piscivorous adults. In addition, the swimming capacity of G. platei was assessed to determine their ability to escape predation. The results show that at increasing densities of juvenile brown trout, G. platei fails to increase refuge use and are more frequently observed in open habitats. Furthermore, G. platei juveniles exhibit significantly lower swimming capacity compared to brown trout. In the presence of predatory trout, G. platei does not display a heightened preference for refuge habitats. These findings suggest that the behavioral response of G. platei could be insufficient to reduce competition and predation risks posed by brown trout and potentially other salmonids.

Sudamérica es uno de los seis “hotspots” globales de invasión de peces de agua dulce y Chile no es la excepción. Actualmente existen 27 especies introducidas de peces en ecosistemas de aguas continentales. Veinticinco (25) de las 27 exóticas pertenecen a familias no existentes en Chile, siendo Salmonidae, Cyprinidae e Ictaluridae las más abundantes y frecuentes. De esta manera, los peces nativos de Chile (45 especies) se enfrentan a competidores y depredadores desconocidos en términos evolutivos. En este trabajo analizamos principalmente la invasión de salmónidos en Patagonia, especies que luego de un siglo de introducciones, siembras (o sueltas) y escapes, son las más frecuentes en ríos y lagos patagónicos, presentando una amplia distribución tanto latitudinal como altitudinal. Describimos los efectos de los salmónidos sobre las especies nativas, principalmente galáxidos, y analizamos los diferentes mecanismos por los cuales ocurren. Concluimos que las especies nativas son especies “ingenuas” o “naïve”, que parecen no tener las capacidades físicas ni las actitudes comportamentales para contrarrestar o eludir las interferencias negativas de los salmónidos. Por ello, resulta urgente mejorar las actuales medidas de gestión asociadas a las especies introducidas en Chile para proteger la biodiversidad de ecosistemas de aguas continentales.