El objetivo de este artículo es exponer el contexto en el que surgió la encíclica Rerum Novarum (RN) del Papa León XIII en 1891, su contenido y el impulso que dio a la Doctrina Social de la Iglesia (DSI). Primero, se expone el escenario social y eclesial en el que la encíclica RN nació a la luz. Segundo, se describen las motivaciones del papa León XIII en el contexto de la llamada cuestión social, luego se analizan los principales aspectos de la encíclica RN como la propiedad privada, la relación trabajo, el salario justo, el rol del estado y de la Iglesia. Para finalizar se expone el impulso dado por la encíclica a la DSI.