El suicidio es una importante causa de muerte en personas de 60 y más años. Los intentos de suicidio (IS) son un poderoso factor de riesgo.

Objetivo: Describir y evaluar la relación de características sociodemográficas y clínicas con IS en personas mayores hospitalizadas en Unidad de Psiquiatría del Hospital Herminda Martin de Chillán, Chile, y efectuar un seguimiento de dicha conducta durante 13 años.

Métodos: Estudio correlacional con datos de base estadística y seguimiento de serie de casos durante 13 años. Participaron 49 personas mayores con IS y 194 sin IS que estuvieron en hospitalización psiquiátrica entre el 01/01/2011 y 31/12/2023. Se efectuó seguimiento hasta octubre de 2024. Se estudiaron variables sociodemográficas y clínicas. Se realizó análisis descriptivo y bivariado.

Resultados: El IS se relacionó significativamente con grupo etario de mayor edad (mayores de 70 años), sexo masculino y presencia de factores estresantes en el grupo primario de apoyo y problemas de vivienda. Los métodos suicidas más empleados fueron la ingesta de medicamentos y la asfixia por ahorcamiento. La conducta suicida se relacionó significativamente con diagnóstico psiquiátrico especialmente con trastorno depresivo, pero no con enfermedad médica comórbida. Un porcentaje considerable tenía IS previos y reiteró la conducta post alta. Los factores precipitantes y razones para morir más aludidos fueron los conflictos familiares y sentimientos adversos. En el seguimiento se constató 1 suicidio, 2 muertes por complicaciones de un nuevo IS y 1 muerte por condiciones médicas durante su hospitalización por IS.

Conclusiones: Las características de los IS de personas mayores se asemejan a las del suicidio. En este grupo etario se requiere focalizar la prevención no sólo en la pesquisa y tratamiento de la depresión, sino que también en conducta suicida previa, factores psicosociales adversos y en la continuidad de los cuidados con intervenciones de seguimiento.